曼奎和羅默明確表示: 新凱恩斯主義經(jīng)濟(jì)學(xué) 意味著對(duì)如下兩個(gè)問(wèn)題作出解答：(1)這個(gè)理論違背古典派的兩分法嗎?它斷定名義變量(如貨幣供應(yīng))的波動(dòng)影響實(shí)際變量(如產(chǎn)出量和就業(yè))的波動(dòng)嗎?即是，貨幣非中性論嗎?(2)這個(gè)理論假定經(jīng)濟(jì)中的實(shí)際市場(chǎng)不完善性是理解經(jīng)濟(jì)波動(dòng)的關(guān)鍵嗎?如不完全競(jìng)爭(zhēng)、不完全信息和相對(duì)價(jià)格粘性這些思考是理論的核心嗎?對(duì)于以上兩個(gè)問(wèn)題，新凱恩斯主義經(jīng)濟(jì)學(xué)是作出肯定回答的。
因?yàn)閮r(jià)格是粘性的，所以古典派的兩分法便破產(chǎn)了。因?yàn)椴煌耆?jìng)爭(zhēng)和相對(duì)價(jià)格的粘性是理解價(jià)格為何呈粘性的主要原因，所以實(shí)際的不完善性是具有決定性的。 在宏觀(guān)經(jīng)濟(jì)學(xué)的重要研究方法中，只有新凱恩斯主義經(jīng)濟(jì)學(xué)才對(duì)以上兩個(gè)問(wèn)題的回答是肯定的。實(shí)際經(jīng)濟(jì)周期理論強(qiáng)調(diào)技術(shù)上的擾動(dòng)和完善的市場(chǎng)，所以它對(duì)以上兩個(gè)問(wèn)題作出否定回答。許多較早期宏觀(guān)經(jīng)濟(jì)理論拋棄了古典派的兩分法，
但是它們通常并不強(qiáng)調(diào)實(shí)際的不完善性是真相敘述的主要部分，例如，70年代大多數(shù)的凱恩斯主義經(jīng)濟(jì)學(xué)(包括非均衡的凱恩斯主義模型)都把工資和價(jià)格粘性塞進(jìn)另外的瓦爾拉斯式經(jīng)濟(jì)或硬充作瓦爾拉斯體系。因此，名義的和實(shí)際的不完善性的相互作用是新凱恩斯主義經(jīng)濟(jì)學(xué)的顯著特點(diǎn)。
更多的傳統(tǒng)凱恩斯主義模型和貨幣主義模型都未把價(jià)格粘性的解釋作為關(guān)鍵性的。他們這兩派學(xué)者都把經(jīng)驗(yàn)證據(jù)視為比理論上純正更加重要。例如，貨幣主義者萊德勒(D.E.W.Laidler )爭(zhēng)辯道: 更好和更多的明確微觀(guān)基礎(chǔ)并保證關(guān)于任何宏觀(guān)政策實(shí)驗(yàn)后果的更準(zhǔn)確的經(jīng)驗(yàn)論斷 (注:萊德勒:《當(dāng)前宏觀(guān)經(jīng)濟(jì)學(xué)問(wèn)題》，1992年，轉(zhuǎn)引自斯諾東等:《宏觀(guān)經(jīng)濟(jì)學(xué)現(xiàn)代指南》，1994年英文版，第290頁(yè)。)。在 80年代期間，新凱恩斯主義發(fā)展具有明顯的非經(jīng)驗(yàn)風(fēng)格。那些更年輕一代經(jīng)濟(jì)學(xué)家，為尋求加強(qiáng)凱恩斯主義模型，主要是通過(guò)發(fā)展和改進(jìn)凱恩斯理論的微觀(guān)基礎(chǔ)來(lái)探究。 新古典主義模型和新凱恩斯主義模型之間的關(guān)鍵性差別在于對(duì)待價(jià)格確定行為上。與價(jià)格接受者(他是新古典模型的主角)形成對(duì)照，新凱恩斯主義模型假定制定價(jià)格的是壟斷企業(yè)，而非假定是完全競(jìng)爭(zhēng)企業(yè)。雖然在凱恩斯的《通論》出版之前，1933年，羅賓遜夫人、張伯倫已分別獨(dú)立地發(fā)展了壟斷競(jìng)爭(zhēng)理論，可是只是最近，主流凱恩斯主義理論家們才開(kāi)始了使不完全競(jìng)爭(zhēng)體現(xiàn)成非市場(chǎng)出清模式的工作。 大多數(shù)新凱恩斯主義模型都假定有理性地形成預(yù)期。這顯然是70年代的新古典派革命對(duì)宏觀(guān)經(jīng)濟(jì)學(xué)家具有深刻影響的一個(gè)研究領(lǐng)域。但是，某些著名凱恩斯主義者和正統(tǒng)貨幣主義者卻保持對(duì)宏觀(guān)理論的微觀(guān)基礎(chǔ)的批評(píng)，并懷疑理性預(yù)期假設(shè)的經(jīng)驗(yàn)證實(shí)。
